Una nebulosa planetaria, como su nombre claramente NO lo indica, no tiene nada que ver con los planetas… Se trata de los restos de una estrella de masa intermedia (como nuestro sol), cuyas capas externas de gas se han ido expandiendo lentamente, y forman estas hermosas y simétricas figuras en el espacio.

Estos objetos tienen típicamente el tamaño de varios sistemas solares, y la razón para este nombre es que en un principio, con telescopios menos potentes que los actuales, se confundieron con planetas gaseosos.

La nebulosa del Reloj de Arena es una joven nebulosa planetaria ubicada en la constelación de Musca a unos 8.000 años luz. Las imágenes tomadas por el Hubble permitieron observar el disco interior.

Esta nebulosa es conocida por aparecer en la portada del disco Binural de Pearl Jam, en variados videojuegos e incluso como decoración de sets en la película Angeles & Demonios y en la serie The Big Bang Theory.

Esta publicación fue financiada por el Fondo ALMA-CONICYT, asignado al proyecto N° 31140016