El grupo de investigación de la UDP Instituto de Estudios Astrofísicos (IEA) obtendrán nuevos datos para aprender más sobre los sistemas planetarios y las galaxias distantes.
Sistemas Planetarios
Prof. Lucas Cieza es co-PI de uno de los Large Programs recientemente aprobados por ALMA para el Ciclo 13. El proyecto, denominado “PEBBLES” (Protosolar-system Environments with BroadBand Look at Evolution of Solids), realizará observaciones multibanda de 24 discos protoplanetarios en las Bandas 2, 6 y 7, con una resolución de ~0,06 segundos de arco, con el objetivo de investigar la masa de sólidos disponible, la evolución del polvo a través de las subestructuras y si las propiedades de los pebbles externos regulan la composición del disco interno. Con más de 100 horas de tiempo de observación de ALMA, PEBBLES proporcionará la primera visión homogénea y de banda ancha de la distribución de pebbles a escalas comparables a las del Sistema Solar, y establecerá un puente observacional entre ALMA y JWST. El equipo de PEBBLES también incluye a los recientes egresados del IEA. Grace Batalla, Prachi Chavan, y Camilo González.
Astronomía Estelar y Galáctica
Prof. Paula Jofre es la investigadora principal (PI) de una campaña de observación de 37 horas con FLAMES en el VLT para observar 100 estrellas del cúmulo estelar nuclear (NSC) ubicado en la galaxia de Sagitario, M54. Los datos de alta resolución y alta relación señal-ruido permitirán realizar una caracterización química detallada de estas estrellas, necesaria para llevar a cabo un estudio filogenético del cúmulo. Se cree que los cúmulos estelares nucleares (NSC) son una mezcla de poblaciones estelares cuyos orígenes aún se desconocen, pero que contienen información sobre las primeras etapas de la formación de las galaxias. Desentrañar las distintas familias estelares presentes en los NSC es difícil, pero importante, y los métodos adaptados de la genética de poblaciones han demostrado ser prometedores. Esto forma parte del interdisciplinary phylogal collaboration que reúne a matemáticos, biólogos y astrónomos.
Astronomía Extragaláctica
Prof. Evelyn Johnston es la investigadora principal (PI) de una campaña de observación de 84 horas con MUSE en el VLT para observar 42 galaxias elípticas cercanas. Las galaxias elípticas suelen considerarse sistemas simples, pero trabajos recientes han modelado sus perfiles de brillo y han encontrado que, en realidad, requieren múltiples componentes para obtener el mejor ajuste. Sin embargo, aún no está claro qué representan estos componentes. Una teoría plantea que se trata de estructuras extendidas que se han formado mediante diferentes mecanismos a lo largo de la vida de la galaxia. Con los datos de MUSE, aplicaremos un ajuste del perfil de brillo en función de la longitud de onda a lo largo de los cubos de datos, con el objetivo de modelar estos componentes y extraer sus espectros. Estos se utilizarán para medir las poblaciones estelares y las historias de formación estelar, proporcionando información clave sobre cómo se formaron estas galaxias. Nuestro equipo llevó a cabo un estudio piloto de tres galaxias observadas con MUSE en Jegatheesan et al (2025), el cual encontró que el componente central y concentrado se formó mediante un colapso disipativo temprano, mientras que la envoltura exterior extendida se construyó lentamente mediante la acreción de otras galaxias. Por lo tanto, este estudio será el primer análisis espectroscópico de los diferentes componentes de una gran muestra de galaxias elípticas en distintos entornos, y nos ayudará a comprender los diferentes mecanismos de formación de estos objetos.
Dr. Alessandro Peca Es el investigador principal (PI) de un programa de observación de ALMA para mapear el reservorio de gas molecular frío de ESP 39607, un AGN luminoso oscurecido a (z = 0,201), mediante observaciones espacialmente resueltas de CO(2–1). El crecimiento de los agujeros negros supermasivos está regulado por la disponibilidad, el transporte y la remoción del gas interestelar. Sin embargo, la fase molecular fría que conecta los reservorios a escala galáctica con la acreción nuclear sigue estando poco caracterizada, especialmente en los AGN luminosos y oscurecidos. ESP 39607 constituye un laboratorio único para estudiar esta conexión: alberga un raro flujo de entrada ultrarrápido observado en rayos X, una emisión extendida de [O III] ionizado por el AGN que se extiende por decenas de kilopársecs y un potente chorro de radio de 200 kpc, mientras se encuentra en una galaxia anfitriona de tipo temprano relativamente poco perturbada y sin estructuras evidentes a gran escala capaces de canalizar eficientemente el gas hacia el centro. Las observaciones de ALMA permitirán medir la masa del gas molecular y resolver su distribución a escalas de kilopársecs, determinando si existe un reservorio central de gas frío disponible para sostener el crecimiento del agujero negro supermasivo. Al comparar la morfología del CO con los datos existentes de gas ionizado y emisión de radio, pondremos a prueba la presencia de señales de retroalimentación del AGN y de acoplamiento entre el chorro y el medio interestelar (jet–ISM), proporcionando la primera caracterización espacial del gas frío de un AGN oscurecido que presenta un flujo de entrada ultrarrápido confirmado y potentes señales de retroalimentación a múltiples escalas.